Taille du code-barres sur un emballage : règles et checklist

Le BAT de votre nouvel étui arrive du graphiste : joli, épuré, avec un code-barres réduit à la taille d'un timbre et imprimé en marron pour rester dans la charte. À la première livraison, les caisses du magasin le refusent. Pour la taille d'un code-barres sur un emballage, la règle est précise : un EAN-13 mesure 37,29 × 25,93 mm à 100 %, zones de silence comprises, et doit rester entre 80 % et 200 % de cette taille, sans être tronqué, avec des barres foncées sur fond clair.

Ce guide reprend les dimensions, les zones de silence, les couleurs, l'emplacement et les cas délicats, puis se termine par une checklist à passer avant toute impression.

La taille d'un code-barres EAN-13 sur un emballage

Tout part d'une unité : le module, ou dimension X, c'est-à-dire la largeur de la barre la plus fine. À taille nominale (100 %), il mesure 0,330 mm. Toutes les autres dimensions en découlent proportionnellement.

Les valeurs à 100 % et les modules minimum, recommandé et maximum (0,264 / 0,330 / 0,660 mm) proviennent des guides de GS1 UK et GS1 Suède ; les largeurs à 80, 150 et 200 % sont calculées proportionnellement.

Largeur 37,29 mmHauteur 25,93 mm

Zone de silence

• 80 % minimum29,83 mm × 20,74 mm
• 100 % (nominal)37,29 mm × 25,93 mm
• 200 % maximum74,58 mm × 51,86 mm

Garder les proportions

Largeur et hauteur sont liées : si vous réduisez l'une, réduisez l'autre d'autant. GS1 US recommande aussi de ne pas redimensionner un visuel existant mais de régénérer le code-barres à la taille voulue, pour que chaque barre tombe juste sur la trame d'impression.

Ne pas tronquer la hauteur

La tentation est grande de couper le haut des barres pour gagner de la place. GS1 UK est clair : la hauteur ne doit être réduite que si c'est absolument nécessaire, car un code tronqué se lit plus difficilement. GS1 US va dans le même sens : imprimez le code-barres sur toute sa hauteur. À 100 %, la hauteur des barres (sans les chiffres) est de 22,85 mm.

Les zones de silence : l'espace vide indispensable

Un scanner a besoin d'une marge blanche de chaque côté pour savoir où commence et où finit le code. D'après le guide de taille de GS1 Suède, il faut au minimum 11 modules à gauche et 7 modules à droite. À 100 %, cela représente environ 3,6 mm à gauche et 2,3 mm à droite.

Règles pratiques :

• rien ne doit être imprimé dans ces zones : ni texte, ni bord de cadre, ni motif ;
• elles doivent avoir la même couleur que le fond des espaces, en général blanc ;
• elles grandissent et rétrécissent avec le code-barres ;
• GS1 UK conseille d'ajouter un ou deux millimètres de sécurité pour absorber les écarts d'impression ;
• le petit chevron « > » à droite des chiffres sert à matérialiser la zone de silence droite : gardez-le.

Couleurs : ce que voit vraiment un scanner

Les scanners de caisse lisent avec une lumière rouge. Toute couleur qui « disparaît » sous cette lumière est invisible pour eux. GS1 UK et GS1 US donnent les mêmes règles :

• idéal : barres noires sur fond blanc ;
• barres : couleurs foncées, imprimées en une seule encre (noir, bleu foncé, vert foncé) ;
• à éviter : barres rouges, orange ou marron, même foncées ;
• fonds : couleurs claires ; GS1 US précise que les fonds rougeâtres sont acceptables, justement parce que la lumière rouge du scanner ne les distingue pas du blanc ;
• jamais de code inversé : des barres claires sur fond foncé ne se lisent pas ;
• emballages transparents : ne comptez pas sur le contenu (liquide, produit) pour faire le fond ; imprimez un aplat blanc sous le code.

Où placer le code-barres sur l'emballage

GS1 US recommande pour les produits passés en caisse de placer le code-barres dans la partie inférieure droite du dos de l'emballage, sur une surface lisse, entouré d'assez d'espace blanc, et loin des bords. En pratique :

• évitez les plis, les rabats, les soudures et les coins ;
• évitez les zones qui seront recouvertes (étiquette de prix, sticker antivol, film rétractable plissé) ;
• sur un sac ou un sachet souple, choisissez une zone qui reste plane une fois rempli ;
• évitez d'afficher deux EAN de vente différents sur le même emballage : l'hôte de caisse ne saurait pas lequel scanner.

Surfaces courbes : bouteilles, pots, tubes

Sur une surface courbe, les barres situées sur les bords du code s'éloignent du scanner et paraissent plus fines. GS1 publie des règles spécifiques pour ces cas, qui dépendent du diamètre du contenant. Pour un petit diamètre (flacon, tube de baume), faites systématiquement un test de lecture sur l'emballage réel, pas sur l'épreuve à plat, et faites valider par votre imprimeur.

Le QR code à côté de l'EAN

Avec l'arrivée du QR Code augmenté GS1, GS1 France recommande, si ce QR code doit être lu en caisse, de le placer sur la même face, dans un rayon de 50 mm autour du centre de l'EAN-13. Un QR code purement marketing se place plutôt sur une autre face.

Exemple : un pot de miel de 250 g

Une miellerie prépare l'étiquette d'un pot de 250 g, sans marque déposée, vendu sur son site et en épiceries locales. L'étiquette fait 90 × 50 mm et s'enroule autour du pot.

1. Numéro : 3701234567891 (fictif), attribué à la référence « Miel de lavande 250 g ».
2. Taille : 90 % retenu, soit un module de 0,297 mm et une largeur d'environ 33,6 mm zones de silence comprises.
3. Placement : dos de l'étiquette, sur la partie plane du pot, à au moins 8 mm du bord de l'étiquette.
4. Couleur : barres noires sur aplat blanc, l'étiquette étant imprimée sur papier crème texturé.
5. Test : scan de trois pots imprimés avec une douchette et un smartphone, sous l'éclairage du magasin.

Checklist avant d'envoyer en impression

1. Vérifier le numéroBonne référence, clé de contrôle correcte, jamais réutilisé.
2. Contrôler la tailleEntre 80 % et 200 %, proportions gardées, hauteur non tronquée.
3. Libérer les marges11 modules à gauche, 7 à droite, sans texte ni cadre.
4. Valider les couleursBarres foncées sur fond clair, ni rouge, ni marron, ni inversé.
5. Tester sur l'objet réelScanner un échantillon imprimé, sur le support et sous la lumière réelle.

Quelques vérifications de plus pour le fichier :

• le fichier est vectoriel (SVG, EPS ou PDF) ou un PNG généré à la taille finale ;
• la police des chiffres n'a pas été remplacée par le graphiste ;
• le numéro sous les barres est identique à celui de votre tableau de références ;
• le code n'a pas subi d'effet (ombre, transparence, déformation).

Pour une grande série ou une livraison en grande distribution, un contrôle par vérificateur est recommandé ; GS1 France propose le service Qualicode pour mesurer la qualité d'impression.

Que faire maintenant

1. Demandez à votre graphiste la taille exacte du code sur le BAT et comparez-la au tableau ci-dessus.
2. Vérifiez la clé de contrôle de chaque numéro avec notre outil de vérification.
3. Imprimez une épreuve sur le support réel et testez-la avec une douchette et un smartphone.
4. Gardez une marge blanche autour du code dans tous vos futurs gabarits.
5. Pour comprendre les chiffres que vous imprimez, relisez le guide complet du code EAN.